Αι ναυτικαί εξερευνήσεις κατά την αρχαιότητα και η ανάπτυξις της γεωγραφίας κατά τους ελληνιστικούς και ρωμαϊκούς χρόνους
Περιγραφή:
Καθώς είναι αυτονόητον, η Ιστορία των Ναυτικών εξερευνήσεων κατά την αρχαιότητα, δεν εγράφη επί βάσει των αφηγήσεων αυτών των ιδίων εξερευνητών, ώστε να διασωθή ακέραια μέχρις ημών, εκτός ελαχίστων εξαιρέσεων. Δια την σύνταξιν αυτής θα πρέπη επομένως ν' ανατρέξη κανείς εις ολόκληρον την Ελληνικήν και Λατινικήν φιλολογίαν και να σταχυολόγηση τα εξ αυτών σχετικά αποσπάσματα και περικοπάς· η Ιστορία όμως των εξερευνήσεων εμφανίζεται και εις τα Ελληνικά και εις τα Λατινικά κείμενα, είτε ως απλούς υπαινιγμός, είτε υπό την μορφήν, εγκατεσπαρμένων περιγραφών. Η προσπάθεια όμως αυτή δυσκολεύεται πολύ, ένεκα της ελλείψεως ακριβείας, και από τα σφάλματα των σχετικών πηγών των οποίων αι αφηγήσεις δεν είναι πάντοτε ακριβείς και σαφείς, ούτε, επίσης και αξιόπιστοι. Δυσκολωτέρα όμως καθίσταται η ερμηνεία των διαφόρων αρχαιολογικών μνημείων (νομισμάτων, αγγείων κ.λπ.), δια των οποίων προσθέτομεν εις την ισχνήν βιβλιογραφίαν, πληροφορίας, και των οποίων την αξίαν μόνον οι ειδικοί ημπορούν να προσδιορίσουν. Υπό τας συνθήκας αυτάς δεν ημπορούν να παρασχεθούν εις τον αναγνώστην αφηγήσεις, εξ ίσου, συναρπαστικαί καθώς το βιβλίον των ταξειδίων του Μάρκο Πόλο, ή το ημερολόγιον του Στάνλεϋ ή του πλοιάρχου Σκώττ. Ο ηρωισμός, η αγχίνοια και η επιτηδειότης των αρχαίων εξευρενητών ημπορούν να εκτιμηθούν, κατ' αξίαν, μόνον με κάποιαν προσπάθειαν της φαντασίας μας. Δεν ημπορεί προς τούτοις ν' αποκρυβή από τον αναγνώστην η δυσκολία της ερμηνείας των πληροφοριών, αι οποίαι διεσώθησαν από την αρχαιότητα μέχρι σήμερον, καθώς επίσης και όταν η πηγή από την οποίαν αντλούμεν την αφήγησιν, θα πρέπη να παραχωρήση την θέσιν της εις την κριτικήν. [...] (Από την έκδοση)
